A zona de proteção de um pára-raios pode ser determinada usando o "método da esfera rolante" e o "método-da linha quebrada". O método-da linha tracejada é simples de projetar e econômico de implementar, embora não seja adequado para edifícios muito altos. Por outro lado, o método da esfera rolante-que depende de modelagem computacional para definir a zona de proteção-é altamente complexo e acarreta custos significativos.
Comparando os dois, o método da esfera rolante é considerado a abordagem mais sofisticada e confiável. Envolve simular uma esfera rolando ao redor do edifício; áreas dentro do caminho da esfera que permanecem intocadas pela própria esfera constituem a "zona segura"-essencialmente a área além do alcance de um raio. No entanto, os pára-raios apresentam limitações inerentes à sua área de cobertura, o que explica porque muitas vezes são instalados vários pára-raios num único edifício.
Geralmente, quanto mais alto o ponto de instalação e maior o número de pára-raios, mais eficaz é a proteção do edifício. Os avanços modernos transformaram a proteção contra raios em sistemas mais seguros e práticos. Um desses sistemas é a "rede de proteção contra raios tipo gaiola oculta", que interconecta os componentes metálicos do edifício para formar uma enorme malha metálica. Esta rede oferece excelente blindagem, é fácil de instalar e melhora a estética do edifício; além disso, funciona efetivamente como um condutor-de descida para canalizar a corrente do raio com segurança para o solo, garantindo um alto nível de segurança.